Det började med en enkel idé: om traktorn vet exakt var den är kan den också hålla en exakt kurs. I dag är satellitnavigering en självklar del av modernt lantbruk. Autostyrning, sektionsavstängning och variabel giva gör att varje körning över fältet blir rakare, snabbare och billigare. Här går vi igenom hur tekniken fungerar och vad den som funderar på att skaffa den bör tänka på.
Från karta till centimeter
En vanlig GPS-mottagare, som den i en mobiltelefon, anger positionen med några meters noggrannhet. Det räcker för att hitta till en gård men inte för att köra parallella spår med en såmaskin. Därför kombineras satellitsignalerna med korrektionssignaler som rättar till felen. Det finns flera nivåer:
- Satellitbaserade korrektioner, till exempel det europeiska systemet EGNOS, ger en noggrannhet från ungefär en meter ned till några decimeter mellan spåren, beroende på mottagare. Det räcker för många arbeten, som gödselspridning och sprutning på stora fält.
- RTK (real time kinematic) använder en referensstation på marken och ger en noggrannhet på några centimeter. Det behövs när samma spår ska kunna köras år efter år eller när grödan ska radhackas.
- Nätverks-RTK fungerar på samma sätt men hämtar korrektionerna via mobilnätet från ett nät av referensstationer. I Sverige driver Lantmäteriet tjänsten SWEPOS, som många lantbrukare använder.
Autostyrning – traktorn håller kursen
Med autostyrning tar systemet över ratten när traktorn kör i spåret. Föraren vänder vid fältkanten och aktiverar styrningen igen. Det minskar överlappen mellan spåren, alltså de remsor som annars sås, gödslas eller besprutas två gånger. Samtidigt minskar de missade remsorna som blir kvar när föraren kör för brett.
För föraren är vinsten minst lika stor. Att hålla en rak linje i timmar, ofta i skymning eller mörker, är tröttande. Med autostyrning kan föraren ägna uppmärksamheten åt redskapet, och arbetet går att fortsätta även när sikten är dålig.
Eftermontering i äldre traktorer
Många nya traktorer levereras förberedda för autostyrning. Men tekniken behöver inte vara förbehållen nya maskiner. Det finns rattmonterade system som monteras på rattstången och fungerar i traktorer av olika märken och åldrar. De består av en mottagare på taket, en styrmotor vid ratten och en skärm i hytten. Den som vill jämföra lösningar för GPS till traktorer hittar i dag både enkla eftermonterade system och fabriksintegrerade lösningar för de vanligaste traktormärkena.
Ett eftermonterat system kan flyttas mellan traktorer, vilket gör det intressant för gårdar med flera maskiner eller för maskinstationer.
När redskapet också blir smart
GPS-positionen kan användas till mer än styrning. Via ISOBUS, en standard för kommunikation mellan traktor och redskap, kan terminalen i hytten styra redskapet direkt:
- Sektionsavstängning stänger automatiskt av delar av såmaskinen eller sprutan när de passerar ytor som redan är behandlade, till exempel på vändtegar och i kilformade fält.
- Variabel giva anpassar mängden utsäde, gödsel eller växtskydd efter en karta över fältet. Där marken ger mer kan det läggas mer, och där den ger mindre kan det sparas.
- Dokumentation sker automatiskt. Vad som körts, var och med vilken mängd sparas och kan föras över till ett gårdsadministrationssystem.
Data som binder ihop gården
Nästa steg i utvecklingen handlar om data. Telemetri gör att maskinernas position, bränsleförbrukning och status kan följas på distans. Plattformar för datautbyte gör det möjligt att skicka uppdrag och kartor mellan kontoret och maskinerna, och att samla in resultatet efteråt. För den som har flera maskiner eller anlitar en maskinstation blir det lättare att planera och följa upp arbetet.
Det här ska du tänka på
- Vilken noggrannhet behövs? Börja med arbetena. Gödselspridning och sprutning klarar sig ofta med lägre noggrannhet, medan sådd i fasta spår och radhackning kräver RTK.
- Korrektionssignalen kostar. RTK via nätverk kräver ett abonnemang och mobiltäckning på fälten. Kontrollera täckningen innan du bestämmer dig.
- Kompatibilitet. Kontrollera att terminalen kan kommunicera med de redskap du redan har, och att data går att föra över till det program du använder.
- Utbildning och service. Tekniken är som mest värd när den används fullt ut. Fråga vilket stöd som ingår när systemet installeras och vem du ringer när något inte fungerar mitt i vårbruket.
Innovation som redan finns på fältet
Satellitnavigering i lantbruket är ett bra exempel på hur en teknik som utvecklades för helt andra ändamål blir vardag i en ny bransch. Det som för tjugo år sedan var en lyx för de största gårdarna är i dag tillgängligt även för mindre företag, ofta som ett eftermonterat system. Nästa steg – mer automation, bättre sensorer och smartare beslutsstöd – bygger på samma grund: att maskinen vet exakt var den är.