När huden utsätts för bakterier, svamp eller virus reagerar immunförsvaret snabbt. En av kroppens egna försvarsmekanismer är att vita blodkroppar bildar hypoklorsyra, ofta förkortat HOCl. Ämnet hjälper kroppen att bekämpa skadliga mikroorganismer, stötta vävnadsreparation och bryts sedan ned utan att lämna kvar aggressiva rester.
Det är därför HOCl har blivit intressant inom hudvård. I dag finns ämnet i sprayer, toner, mistprodukter och geler som används vid exempelvis akne, klåda, eksem och irriterad hud. Flera av dessa hudbesvär kan förvärras av bakterier eller andra mikroorganismer, vilket gör ett hudvänligt antiseptiskt ämne relevant.
Därför används HOCl i hudvård
Akne kan bland annat kopplas till bakterien Cutibacterium acnes. HOCl verkar oxiderande och kan döda bakterier på ett sätt som påminner om bensoylperoxid, en vanlig ingrediens i aknebehandling. Skillnaden är att HOCl är mer biologiskt kompatibelt med huden. Det innebär att risken för irritation och allergiska reaktioner kan vara lägre, samtidigt som ämnet kan bidra till att hudbarriären återhämtar sig.
Även vid eksem och klåda finns studier som pekar på att HOCl kan ha en lindrande effekt. Det gör ämnet intressant för hudvårdsprodukter där målet är att minska irritation, lugna huden och samtidigt motverka bakterier.
Problemet är stabiliteten
Trots sina fördelar har HOCl en tydlig begränsning. Ämnet är instabilt när det framställs utanför kroppen. Immunförsvaret löser detta genom att producera HOCl direkt när det behövs. I en flaska på butikshyllan fungerar det inte lika enkelt.
När HOCl bryts ned snabbt minskar effekten över tid. Det gör att produkter ofta behöver appliceras flera gånger om dagen för att ge märkbar nytta. Dessutom säljs dagens HOCl-produkter vanligtvis i relativt låga koncentrationer, ofta mellan 100 och 250 ppm. Det är långt under de nivåer kroppen själv kan producera lokalt vid ett immunförsvarssvar.
Högre koncentration kan vara viktig eftersom mängden aktiv substans påverkar hur effektivt bakterier och andra mikroorganismer bekämpas. Samtidigt måste styrkan balanseras mot hudens tolerans och produktens säkerhet.
Avantamine ska lösa begränsningen
Avantamine är en ny antiseptisk kemi som har utvecklats för att stabilisera och leverera HOCl på huden under längre tid. Bakom tekniken finns tanken att efterlikna kroppens eget sätt att hantera hypoklorsyra.
Forskning har tidigare visat att kroppen kan stabilisera HOCl genom att binda det till taurin, en aminosyra som finns i höga nivåer i vita blodkroppar. Avantamine bygger vidare på samma princip, men använder en annan kemisk lösning där en kloramin kombineras med sulfonsyra. Sulfonsyra används redan i hudvård, bland annat i produkter för exfoliering, hudförnyelse och UV-skydd.
Resultatet blir ett system som kan hålla HOCl aktivt längre och samtidigt möjliggöra högre koncentrationer utan samma snabba nedbrytning.
Högre styrka och längre effekt
Enligt AvantGuard, bolaget bakom tekniken, kan Avantamine testas i koncentrationer från 3 000 till 12 000 ppm utan att orsaka hudirritation eller försämrad sårläkning i deras tester. Det är betydligt högre än vanliga HOCl-produkter.
Den andra viktiga skillnaden är verkningstiden. Avantamine fungerar som en långsam frisättning av HOCl. I simuleringar på hud har en applicering på 12 000 ppm fortfarande uppmätts till 140 ppm efter tio timmar. Det innebär att effekten kan ligga kvar längre än hos vanliga HOCl-produkter, som ofta börjar på liknande eller lägre nivåer.
En annan praktisk fördel är att Avantamine kan tvättas bort med vatten om man vill avlägsna produkten från huden.
Mindre risk för blekning och större flexibilitet
Oxiderande ämnen som HOCl och bensoylperoxid kan ibland bleka textilier. Enligt tester som lyfts fram i originalartikeln bleker HOCl tyg vid 800 ppm, medan Avantamine inte gav samma effekt vid 5 000 ppm. Det kan bero på att den stabiliserade formen minskar ospecifik oxidation och i högre grad riktar effekten mot mikroorganismer.
Avantamine verkar också vara mindre känsligt för pH-värde än traditionellt HOCl. Vanlig HOCl fungerar bäst inom ett smalare pH-intervall, ungefär mellan pH 4 och 6,5. Avantamine uppges däremot kunna fungera från pH 2 till 9. Det öppnar för fler typer av hudvårdsformuleringar, särskilt vid hudtillstånd där pH-värdet förändras, exempelvis vid eksemutbrott.
En vidareutveckling av HOCl
HOCl har redan fått en tydlig plats inom modern hudvård tack vare sin kombination av antimikrobiell effekt, hudvänlighet och inflammationsdämpande potential. Den stora svagheten har varit att ämnet är svårt att hålla stabilt och aktivt över tid.
Avantamine presenteras som ett sätt att behålla fördelarna med HOCl, men samtidigt förbättra koncentration, hållbarhet och varaktighet på huden. Om tekniken fortsätter att visa god säkerhet och effekt kan den bli ett viktigt steg för hudvård som riktar sig mot akne, eksem, klåda och andra tillstånd där bakterier och inflammation spelar en roll.